油紙傘是源於中國的一種紙製傘，亦傳至亞洲其他地區如日本、朝鮮、越南、泰國、寮國等地，並在各地發展出具有當地特色的油紙傘。隨著一些客家人遷到台灣定居，令中式油紙傘在台灣亦有所發展。油紙傘除了是擋陽遮雨的日常用品外，也是嫁娶婚俗禮儀一項不可或缺的物品，中國傳統婚禮上，新娘出嫁下轎時，喜娘會用紅色油紙傘遮著新娘以作避邪。日本傳統婚禮上，新娘也會被紅色油紙傘遮著，老人喜好象徵長壽的紫色傘，送葬時則要用白色傘。日本傳統舞蹈也會以油紙傘作道具，茶道表演時用的要用「番傘」。
在早期客家庄裡，由於「紙」與「子」諧音，故客家女性婚嫁時，女方通常會以兩把紙傘為嫁妝，一含「早生貴子」的意思，且「傘」字裡有四個人字，也象徵著多子多孫，而紙傘傘面張開後形成圓形，且「油」與「有」諧音，為祝福新人生活美滿圓滿的意思。男子16歲成年禮時，也會以相同理由贈予一對紙傘。
宗教慶典中，也常看到將油紙傘作為遮蔽物撐在神轎上，此是取其圓滿的意思，作為人們遮日避雨、驅惡避邪的象徵。
現時日常所用的傘多是洋傘，油紙傘多作為藝術品和遊客紀念品售賣。
